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«Il criterio dell’ambiente incarna la promozione di una cultura della costruzione volta a proteggere e preservare l’ambiente sia conservandone le risorse naturali e la biodiversità, sia riducendo le emissioni di gas serra dovute all’attività stessa. È ormai risaputo che costruendo si generano elevate emissioni di gas serra; si stima che l’industria della costruzione sia responsabile di una percentuale compresa tra il 30 e il 40 per cento delle emissioni mondiali complessive. Valorizzare questo criterio significa sottolineare che uno degli obiettivi è proprio quello di ridurre l’impatto delle costruzioni sull’ambiente. Sicuramente questo criterio è uno dei più noti, probabilmente uno di quelli cui il pubblico è maggiormente attento. Eppure, credo che la strada verso edifici a impatto ridotto sull’ambiente, in fase di costruzione e di utilizzo, sia ancora lunga. Come ricercatrice, esploro approcci innovativi per diminuire l’impatto ambientale delle costruzioni in cemento. Ciò avviene, fondamentalmente, conservando le strutture esistenti. Di fronte a una struttura in cemento esistente, con la sua energia incorporata e tutte le risorse impiegate per costruirla, occorre fare il possibile per conservarla inalterata e modificarla solo dove indispensabile. Questo significa intervenire sulle strutture esistenti, valutarle e consolidarle per prolungarne la vita. E, qualora ciò non sia praticabile, optare per il riutilizzo, vale a dire decostruire elementi strutturali, per esempio in cemento, destinandoli a nuovi edifici.»