Die neue Baugewerbliche Berufsschule Zürich liegt zentral unweit des Hauptbahnhofs. Durch die Platzierung des schlanken Gebäuderiegels direkt an der Strasse entsteht ein grosszügiger, begrünter Hofraum, der sowohl der Schule als auch dem Quartier dient. So integriert sich die Schule in den Stadtraum, statt sich von ihr abzugrenzen. Die abgesenkten Turnhallen mit ihrem Luftraum im Erdgeschoss werden auch ausserhalb der Schulzeiten von Vereinen genutzt und beleben am Abend den Stadtraum. Diese Stapelung bedingt, dass die Kräfte der Obergeschosse über den Turnhallen abgefangen werden müssen. Um hohe Unterzüge zulasten des Schulraums zu vermeiden, wird das gesamte erste Obergeschoss als Fachwerkträger ausgebildet. Die diagonalen Stäbe dieser Fachwerke verleihen dem Piano nobile seine spezifische räumliche Identität. Während die Klassengeschosse darüber sehr flächeneffizient organisiert sind, bildet das Piano nobile eine offene, flexibel nutzbare Landschaft. Das Herz dieser Landschaft ist die Werkhalle – ein multifunktionaler Unterrichts-, Ausstellungs- und Veranstaltungsraum –, die in engem Austausch mit den Nutzenden entwickelt wurde.
Die Architektur des Gebäudes basiert nicht auf fertigen Bildern, sondern macht die Logik und Prozesse des Bauens zum Thema. Das rohe Betongitter der sichtbaren Tragstruktur bildet ein stabiles Gerüst, das sich nach innen beliebig ausbauen und verfeinern lässt. Dieses Baukastensystem lässt sich fortlaufend an die Bedürfnisse seiner Nutzung anpassen. Zusammen mit der hohen Flächeneffizienz und Nutzungsdichte, der zugänglichen Gebäudetechnik, der einfachen Bauweise und der robusten Materialisierung entsteht so ein Gebäude, das strukturell nachhaltig ist. Architektonisch formuliert der Bausatz ein Vokabular, das der Schule eine spezifische Identität verleiht und dennoch Raum für Aneignung und Anpassung lässt.